“Este é um programa da UNESCO que incentiva competências exclusivas dentro das Universidades e a Rede de Cooperação Acadêmica Internacional, então a UNESCO tem inúmeras propostas de temas pertinentes e importantes para o mundo na atualidade”, explica o coordenador da Cátedra na UFN, professor Marcio Tascheto da Silva. Em interface com governos locais e com experiências de governança participativa, esta Rede propõe a produção de conhecimento que colabore para a troca e aprofundamento de experiências que considerem o ‘pensamento global’ e a ‘ação local’. O professor detalha que a Cátedra da UNESCO/UniTwin – A Cidade que Educa e Transforma nasce com a ideia de congregar países de Língua Portuguesa e aproximar as Universidades nesta perspectiva de aprofundar a dimensão da internacionalização acadêmica e a atuação nos territórios em que estas Instituições estão inseridas.

A professora da Universidade Federal do Rio Grande (UFRGS), Jaqueline Moll, que é pesquisadora e coordenadora nacional da Cátedra UNESCO UniTwin – A Cidade que Educa e Transforma, aponta que a perspectiva desse esforço civilizatório está conectado com questões fundamentais das organizações da vida em sociedade: “Nós temos muito para caminhar e esta oportunidade abre muitas dessas portas, a importância da Universidade Franciscana ter abraçado algo desse tamanho que não é pouco, e abraçou porque tem capacidade para isso. A construção dessa Cátedra se coloca na perspectiva de interagir com outras instituições que nos primeiros anos virão trabalhar conosco, se somarão a esse esforço. Como que nós colocamos exatamente na perspectiva do diálogo interinstitucional, do diálogo entre atores sociais e a alegria de estar nesse lugar com tantas representações. Só esse esforço produz a educação, nós colocamos esse esforço civilizatório, também o esforço de mudança de paradigma educacional”.

A vice-reitora, professora Solange Binotto Fagan destaca que esta é a primeira Cátedra que a UFN integra e visa o grande intercâmbio cultural e científico entre Universidades brasileiras e de outros países. Assim, é fundamental que a Universidade esteja inserida neste espaço de globalização e internacionalização do conhecimento. A vice-reitora faz parte do grupo de professores pesquisadores da Cátedra que é constituída dos seguintes eixos de trabalho: Direito à cidade; Territorialidade, identidade e cidadania; Educação na cidade; Participação, Organização, Gestão e Desenvolvimento Local; Vida, Sustentabilidade e Transição Ecológica. Serão estes grupos de trabalho os responsáveis por estruturar os processos de pesquisa, as ações de ensino e as cooperações acadêmicas. Esta relação entre a educação e as cidades colabora para a construção de sociedades do conhecimento por meio de diferentes estratégias.